USA möter Tyskland på Soldier Field i Chicago ikväll kl 20:30 i VM-genrepet. Det har snackats mycket om USA som värdland och hur de hanterar VM. Men hur står det till med USA:s faktiska lag på planen? För att få reda på mer om det frågade vi SvenskaFans egen Nordamerika-expert Johan Dykhoff som i många år skrivit om MLS på sidan och driver podden Soccerberoende på SvenskaFans om nordamerikansk fotboll.
Hur är läget runt USA:s lag inför VM-genrepet?
– USA har spelat tre träningsmatcher under 2026. Runt månadsskiftet mars/april förlorade de mot Belgien med 2-5 och sen mot Portugal med 0-2. 31 juni slog man dock Senegal med 3-2 efter mål av Sergiño Dest, Christian Pulisic och Folarin Balogun.
– Trupputtagningen var inte helt okontroversiell, där i synnerhet Tanner Tessmann från Lyon och Diego Luna från Real Salt Lake lite överraskande inte kom med. Det är också tråkigt att Johnny Cardoso från Atlético Madrid och Patrick Agyemang från Derby County båda missar VM på grund av skador. Det har på sistone också kommit skriverier om att Mauricio Pochettino kommer att lämna förbundskaptensjobbet efter VM, eventuellt för Milan. Ifall VM:et inte blir en framgång för USA kommer Pochettinos tid som förbundskapten att kännas som ett enda stort ”Mjäh…”.
Det amerikanska självförtroendet är berömt, men hur stora är egentligen förväntningarna inför hemma-VM?
– Att gå vidare från gruppen är ”bare minimum”. Lottningen blev ändå så pass tacksam att det vore en stor besvikelse ifall de åkte ut redan i gruppspelet. Avancemang till kvartsfinal talas det om bland experter, där någon tycker att det vore ett godkänt resultat och andra tycker att skamgränsen går där. Att Christian Pulisic har varit i kass form för Milan under våren är ett orosmoment, och Giovanni Reyna kan tyvärr knappt kliva ur sängen utan att sträcka sig någonstans. För några år sedan trodde man att han skulle vara den kanske största stjärnan för USA i det här världsmästerskapet, men hans konstanta skadeproblem har tyvärr bromsat in hans karriär rejält de sista åren.
Finns det något frågetecken i laget som kan rätas ut under genrepet?
– Målvaktsposten, där det står mellan Matt Turner från New England Revolution och Matt Freese från New York City FC. Freese har varit Pochettinos föredragna val tidigare, men Turner är mer erfaren (spelade ju exempelvis VM i Qatar) och har varit den bättre av de två i MLS i år. I träningsmatchen mot Senegal fick Turner starta och i andra halvlek fick den förmodade tredjemålvakten Chris Brady hoppa in. Ifall Freese får spela mot Tyskland och inte gör bort sig där så tror jag att han startar VM-premiären mot Paraguay. Mittbacken Chris Richards, till vardags i Crystal Palace och tilltänkt startspelare, dras med en vristskada och kunde inte spela senast mot Senegal. Det är oklart om han kommer till spel i VM i dagsläget.
