För alla er som följt den tyska fotbollen den senaste säsongen, så är namnet Lennart Karl ett begrepp. Helt plötsligt stod en 17-årig knappt 170cm lång ung tysk med klassisk fjunmustasch och klev rakt in i TV-studion, läktarna och landslaget.
Lennart Karl -ett riktigt klassiskt underbarn - kom som ungdomsproffs till Bayern från området kring Aschaffenburg i den absolut nordvästligaste delen av förbundslandet och gjorde en snabb karriär i ungdomslaget innan han ifjol lyftes in i A-truppen under Kompanys övervakande öga. Det blev en succé och ett genombrott i TYskland man inte sett sedan Mario Götze slog igenom. Nästan 25 matcher och en spelstil som ibland var Messi-esque med snabbhet, lätt diminutiv, teknisk spets, snabbhet med fötterna och en ”Schlitzohr-mentalitet”. Han kom med i landslaget tidigt och skulle ha spelat VM om han inte skadats på träningslägret.
Allt gott?
Ja nästan och ändå inte.
Lennart Karl är tyvärr en personlighet som i mångt och mycket passar in i Bayern, där det finns utåtriktade spelare som passar in det stora FC Hollywood-perspektivet, men om man har en flamboyant aura med rosa kläder, en influencer-flickvän, gillar sociala medier, råkar uttala sig om att man någon gång vill spela i Real Madrid och samtidigt är 18 år och endast spelat en bra säsong i Bayern med framgång… då hamnar man i skottlinjen.
Det är exakt vad som hänt med Lennart Karl. Killen är nu 18 år gammal, åter efter skada och har fått Ulie Hoeness och sportchefen Max Eberls blickar på sig. Kommentarer om hans extroverta beteende med sociala medier och influencer-flickvän har ställts mot att han minsann måste börja leverera på planen. Klubbens legendariske hederspresident Hoeness gick ut i en intervju med Welt am Sonntag och riktade skarp kritik mot Karl. Hoeneß krävde mer "ödmjukhet" från 18-åringen och mer "press" på honom, samt meddelade att klubben tänker ta ett allvarligt snack med honom bakom stängda dörrar gällande hans beteende utanför planen. Strax efter fyllde även sportchefen Eberl på med kritik och konstaterade att jättetalangen befinner sig i en sportslig "svacka" och har gjort "ett och annat snedsteg.Hoeness påpekade också jämförelsen med en annan extrovert spelare som Olisé, som faktiskt levererat under tiden han varit där och trots sin väldigt extrema klädstil ändå inte sticker ut som Karl med flickvän verkar vilja göra.
Då har hans rådgivare och samtidigt även ”pundit” -Michael Ballack gått ut och tagit Karl i försvar. ”Lugna ned er nu. Killen är 18, ni skall stötta honom och inte kritisera honom”. Detta har nu sportchefen Max Eberl kommenterat kritiskt ” Ballack pratar.. är han hans rådgivare eller ”pundit”?”.
Samtidigt kom Karl fyra i Ballon d`Ors omröstning om årets bäste unge spelare och då florerar det rykten om flytt till exempelvis Premier League, så han är ett glödhett samtalsämne just nu. Så det blåser om en ung 18-åring just nu. Juryn är ute för att förstå hur rådgivare och klubben skall ta hand om detta. Klubbens filosofi är enkel: om du är i en sportslig svacka ska du stänga ner telefonen och spendera all tid på träningsanläggningen Säbener Straße. Att då synas i dyra, flashiga kläder på TikTok (där flickvännen har över 550 000 följare) ses som ett bevis på bristande seriositet. De håller i stället upp lagkamraten Tom Bischof som ett ideal, eftersom han håller sitt privatliv helt dolt. Historiskt sett har Bayern lyckats bäst med unga spelare som visserligen har karaktär, men som också har en "gammaldags" tysk arbetsmoral inpräntad (som Thomas Müller eller Bastian Schweinsteiger) . Spelare som prioriterar det externa varumärket lika högt som klubbens logga hamnar nästan undantagslöst i klinch med klubbens äldre garde.
Välkommen till FC Hollywood.
