Frankrike – Tyskland 23–29
Inför semifinalen pekade allt mot fransk final. Regerande världsmästaren var klara favoriter. Men efter en förhållandevis skrällfri kvartsfinalomgång small det till ordentligt – Tyskland stod för VM:s största överraskning och slog ut stormakten.
Tyskorna öppnade starkt och fick omedelbart igång skyttet. Frankrike, som normalt har ett av världens mest stabila försvar, såg oväntat skakat ut och hamnade direkt i uppförsbacke. Först i slutet av halvleken hittade fransyskorna tillbaka och knappade in, men Tyskland gick ändå till paus med 12–15 efter en högklassig halvlek där fotarbete, arbetskapacitet och kollektiv disciplin stack ut.
I andra halvlek hoppades publiken på samma underhållningstempo, men matchen tappade något i nerv. Frankrike fick aldrig upp farten och tog inte riktigt det individuella ansvaret. Tyskland höll i sin ledning metodiskt och släppte inte taget en enda gång.
Matchens gigant var kantspelaren Antje Döll, som levererade mål från både kant och strafflinjen och rättvist utsågs till bästa spelare. Tillsammans med linjespelaren Lisa Antl, farlig trots hård bevakning, bar hon Tyskland till en bragdartad semifinalseger.
Frankrike, annars kända för att kunna vända matcher med kraft, kom aldrig nära. Saknaden av flera tongivande namn blev tydlig, samtidigt som Tyskland stod för sin kanske främsta laginsats på många år. Den tyska defensiven påminde om den klassiska franska muren, men nu i tysk tappning – och blev helt enkelt den avgörande faktorn.
Segern innebär en historisk finalplats för ett Tyskland som gått obesegrade genom turneringen och bara blivit bättre för varje match. Frågan är nu om de kan undvika den klassiska ”baksmällan” när guldet ska avgöras.
Nederländerna – Norge 25-35
De första tio minuterna gav hopp för Nederländerna. Laget höll jämna steg och svarade fint – men därefter tog Norge över fullständigt. När det norska maskineriet väl rullade var det bara en fråga om hur stor segermarginalen skulle bli. Liksom så många gånger förr var det Henny Reistad som höll i taktpinnen och stod för en av semifinalernas mest dominanta prestationer.
Reistad bidrog med allt: skytte, genombrott, kontringar och ett högt matchtempo. För den som vill förstå modern handboll och se individuell briljans är hon den självklara spelaren att följa. Hon bar Norge genom semifinalen på ett sätt få i världen klarar.
Målvakterna fick det tufft i första halvlek, där siffrorna rann iväg åt båda håll. I paus stod det 14–18, ett resultat som Nederländerna sannolikt var ganska nöjda med medan Norge nog kände viss frustration över att ledningen inte var större – de är vana att gå till paus med ett betydligt tydligare grepp.
Nederländerna bjöd ändå på höjdpunkter. Estevana Polman stod för matchens vackraste mål med ett avslut bakom ryggen och en elegant lobb över Lunde, en påminnelse om vilken handbollskonstnär hon är. Petad i förra mästerskapet och nu inne i sitt sista, firades hon varmt av hemmapubliken – och kommer utan tvekan att saknas när hon lämnar scenen. Men trots kreativitet och kamp blev det mest jakt, precis som Frankrike fick erfara mot Tyskland.
När Norge väl kopplat greppet släppte de det aldrig. Farten, fysiken och beslutsamheten blev helt enkelt för mycket för Nederländerna, trots ett bra försök med kvarten kvar, när nämnde Reistad blivit utvisad.
Det slutade i en klar, kontrollerad och fullt rättvis norsk seger – och ännu en VM-final för världens mest stabilt dominanta landslag.
Resultat – Semifinaler:
Frankrike – Tyskland 23–29
Nederländerna – Norge 25-35
På söndag spelas de sista matcherna:
Bronsmatch: Frankrike – Nederländerna
VM-final: Norge – Tyskland
