Ok, när jag nu tagit två delar av Afrika, så har jag beskrivit de sex lag som förmodligen de flesta av er har någon aning om. Det finns spelare man kan relatera till och laget har dykt upp i VM-sammanhang rätt nyligen och har de inte gjort det så kan man haspla ur sig Salah, Drogba, Asamoah Gyan, Mahrez, Mané eller Mejbri. När jag avslutar denna presentation så öppnar jag möjligen upp lite nytt. Kap Verde är nya i VM, DR Kongo återvänder efter 52 år och Sydafrika är ett sådant brett och intensivt land att man knappt kommer ihåg något förutom Benni McCarthy och Lucas Radebe, som spelade för 25 år sedan. Så då öppnar vi ögonen och släpper in lite information för dessa tre länder, som skall färga VM2026.
KAP VERDE
Meriter
Kap Verde har insett att de kan utnyttja hela det Portugisiska kolonialistdiasporan och har effektivt dammsugit varenda lag och division i den portugisiska ligan och andra ligor där det kan finnas länkar till Kap Verde. Därför ser man idag ett fåtal spelare med någon stad i Kap Verde som födelseort, utan de kommer från Portugal, Frankrike och Holland. Detta gör naturligtvis att de fått en annan fotbollsutbildning och med en aktiv tränare och förbundskapten, så kan de börja hävda sig på den afrikanske kontinenten. De har därför de senaste tio åren gått från att vara en liten fotbollsnation till att utmana Afrikas giganter:
- VM-slutspel: Kvalificerade för 2026 – deras historiska debut.
- Afrikanska mästerskapet (AFCON): Har nått kvartsfinal två gånger (2013 och senast 2023).
- FIFA-ranking: Har gjort en anmärkningsvärd resa från en 180:e plats till att stadigt ligga runt topp 70 i världen.
Nuvarande tränare
Laget leds av Bubista (Pedro Leitão Brito). Han är en före detta landslagskapten som tog över som förbundskapten 2020. Bubista har hyllats för att ha skapat en stark defensiv organisation och en laganda som gjort det möjligt för den lilla nationen att besegra lag som Kamerun i VM-kvalet. Han utsågs till "Men's Coach of the Year" vid CAF Awards 2025 efter den historiska VM-insatsen. Tar han dem vidare så är det nog inte mycket som saknas för en staty på ön.
Spelare:
Ryan Mendes - 36 år gammal och fortfarande sett som den som anfallsspelet skall länkasd till
Wlly Semedo - forward i cypriotiska ligan som förvisso gjort nästan 20 baljor dör, men...vänta lite..cypriotiska ligan. Jo, det var just det.
Roberto "Pico" Lopes - Kaptenen i Shamrock Rovers hade en konstig väg in i landslaget. Född och upvvuxen i Irland med förfäder från Kap Verde, så nådde en kontakt honom via Linkedin, som på portugisiska frågade honom om han tänkte sig en framtid i Kap Verdes landslag. "Pico" fattade inte och klassade det som "Spam". Nio månader senare återkom frågan på engelska. Det blev en tripp till kap Verde och numera är han en given försvarare.
Wagner Pina - matcher i turkiska ligan har skolat honom till en bra ytterback och trits sin ungdom kommer han kunna bidraga med bra inläggsfot.
Dalion Livramento - kontrakterad av Hellas Verona, men på utflykt till Portugals andra liga där han haft det mer motigt. Slog igenom på allvar säsongen 2023/24 i nederländska MVV Maastricht där han gjorde 16 mål på 36 matcher och en spelare som kan göra en del mål.
KOMMENTAR
- Bubista måste lyckas med ett underverk och utnyttja sin gemensamma trompå en framgång. På öarna spelar religiös synkretism roll och då nyttjar man en blandning av katolicism och afrikansk skogsreligion och driver bort onda andar. För att inte bli utspelat av Spanien och Uruguay främst så kommer nog detta att behövas. Bubista måste nyttja den starka defensiven som bland annat placerade dem före Kamerun i gruppen. Det finns spelare med klass i Wagner Pina och Sidney Lopes som kan hålla ihop laget och i Vozinha har de en bra målvakt. Pico Lopes blir viktig. Han vann dubbeln med Shamrock Rovers som kapten och bidrar med vinnarinstinkt. Längst fram måste åldringarna Semedo, Gary Rodriguez och Ryan Mendez hitta rätt. Intressant start av Ieltsin Camoes, som en gång i tiden var i Brage. Ja, det är spridda skurar med spelare i Cypern, Ungern, Egypten,Holland, Ryssland, Irland och USA. Hursomhelst är detta ett starkt kollektiv, utan någon fixstjärna, som kommer kriga järnet i kampen om poäng.
Kap Verde spelar mot Spanien,Uruguay och Saudi Arabien.
Falk tippar att de blir fyra i gruppen. Utslagna.
DR KONGO
Meriter
De som var födda 1974, dvs undertecknad, minns namnet Kazadi och jugoslaven Dusan Bajevic, som gjorde tre mål mot dem i 9-0- segern. Det har flutit mycket tid därefter. Landet har bytt namn, landet har vuxit ur sin stora klubb TP Mazembes skugga och tagit plats som en egen nation. De senaste åren har de via idog marknadsföring lockat till sig en hel del spelare med kongolesisk bakgrund som Tuanzebe och Wan-Bissaka. Detta har hjälpt dem och med segern mot Jamaica så är de efter 52 år åter i VM. De har dock historiska meriter.
- Afrikanska mästerskapet (AFCON): Mästare 2 gånger (1968 och 1974).
- VM-slutspel: Kvalificerade för 2026 . Senast de deltog var 1974 (som Zaire), då de blev det första laget från Afrika söder om Sahara att nå ett VM.
- Vägen till VM 2026: Säkrade sin plats genom ett dramatiskt interkontinentalt playoff där de besegrade Jamaica med 1–0 efter förlängning.
Nuvarande tränare
Laget leds av fransmannen Sébastien Desabre . Han tog över 2022 och har hyllats som arkitekten bakom lagets pånyttfödelse och den historiska återkomsten till världsscenen. Desabre är verkligen ingen okänd tränare I Afrika. Han har tränat lag i 20 år i Afrika med start - Asec Mimosas of Cote d'ivoire i 2010. Coton Sport Garoua (Kamerun) 2012-2013, Esperance de Tunis (Tunisien) 2013-2014. CRD Libolo (Angola) 2015. Dubai CSC (United Arab Emirates) 2015-2016. J.S Soura (Algeriet) 2016. Wydad Casablanca (Marocko) 2016-2017. Ismaily (Egypten) 2017. Uganda 2017-2019. Pyramids fc (Egypten) 2019. Wydad Casablanca (Marocko-igen), som sagt.. han kan Afrika.
Chancel Mbemba - kapten, talisman, mytomspunnen och ingen mer än hanh(möjligen) vet hur gammal han är. Han slog in den avgörande straffen i kvalet mot Nigeria och är den som skall leda laget. Känns dock på nedförsbacke
Aaron Wan-Bissaka - naturaliserad britt som blev kongolesisk bedborgare för något år sedan. Kommer med stark erfarenhet från år i Premier League och viktig offensiv ytterback
Arthur Masuaku - spelaren gick från Sunderland till Lens på lån, men har inte spelat mycket och det är en svaghet för DR Kongo, som ändå tror på sin ytterback.
Theo Bongonda - Den Belgien-födde 30-åringen har bidragit med 3 mål under VM-kvalet och är en offensiv spelare, känd för sina tekniska färdigheter och förmåga att skapa målchanser. Bra individualist, kommer med fart, men har dock inte fått massor av matcher under 2026
N oah Sadiki- 21 år gammal och en av Sunderlands bästa spelare under säsongen.Mångsidig box-to-box mittfältare som dragit till sig många intressenter under en stark säsong.
KOMMENTAR
Demokratiska Republiken Kongo har kommit kraftfullt de senaste åren. Under Desabre har man fått ihop en väldigt stark försvarsorganisation med Premier League-spelare och ikonen Mbemba. Laget är späckat av spelare från franska ligan, där de flesta är födda i Frankrike. Det finns även i Spanien och i länder som Cypern, Belgien och några till..Fiston Mayele är troligen den ende spelaren som är baserad i Afrika, men hans form var varit dalande i Pyramids. Laget har överraskat hittills, är svåra att möta, tuffa att ta sig förbi och har spelare på topp, som kan avgöra matcher. En spännande satsning .
De spelar mot Portugal, Colombia och Uzbekistan. Roliga lag att möta.
Falk tippar att de kommer tvåa i gruppen.
SYDAFRIKA
Meriter
Kravet på Bafana Bafana från landet, fansen och på sig själva är enorma. Efter en tredjeplats i AFCON 2023, så lyftes laget ur en lång svacka. Det kombinerades med bra ungdomsanstalter och att klubblagen Kaizer Chiefs, Stellenbosch och Mamelodi Sundowns gick långt i de kontinentala cuperna. De vill vara och de har en historik av att vara en stormakt i södra Afrika, men har problemet att få spelare spelar utomlands och få stjärnspelare lyfter den sydafrikanska ligan. Detta påverkar lagets kvalitet, men trots detta finns en del meriter.
- Afrikanska mästerskapet (AFCON): Mästare 1996 på hemmaplan. De tog även ett meriterande brons i den senaste upplagan 2023.
- VM-slutspel: Har deltagit i tre VM (1998, 2002 och som värdland 2010). Mästerskapet 2026 blir deras fjärde. De har hittills aldrig tagit sig vidare från gruppspelet.
Nuvarande tränare
Laget leds av belgaren Hugo Broos . Belgaren var med i VM1986 och har tränat lag i Belgien och Afrika tidigare.Han vann AFCON med Kamerun 2017 exempelvis.Han har varit ifrågasatt i Sydafrika framför allt av Kaizer Chiefs fans, då inga från den klubben finns med i truppen.Han är känd för stark disciplin och för att ge spelare chansen, som kanske inte alltid ses som landslagspelare. De returnerar oftast med bra resultat. Han tog över 2021 och har hyllats för att ha byggt upp ett lag med stark identitet och defensiv stabilitet, vilket ledde till att de vann sin VM-kvalgrupp före bland annat Nigeria.
Ronwen Williams- sedan länge en av kontinentens bästa, men börjar få ordentlig konkurrens av Orlando Pirates mycket säkre Chaine, som hållit nitton nollor i årets ligaspel. Williams är rutinerad, reflexstark och en riktig ledarpersonlighet
Tbeoho Mokoena - en arbetshäst centralt. Bra på sätta tempo på matchen, leder mittfältet, bra på skott och med långa passningar.
Khuliso Mudau (Högerback): Har under det senaste året fått stor uppmärksamhet i media för sin defensiva snabbhet och sina offensiva räder, och ses nu som en av kontinentens bästa på sin position
- Thalente Mbatha - väldigt säker passningsspelare, kan ha problem med högt tempo och nittio minuter, men väldigt säker och spelar enkelt. Känd för sin arbetskapacitet och distansskott.
- Lyle Foster - den ende sydafrikanen i Premier League gjorde några mål för Burnley under säsongen och bidrar med fantastiskt mycket jobb i den centrala delen av planen. Hög press, bra passningsspelare och viktig uppspelspunkt.
Oswin Appollis -Förutom sina 2 fullträffar stod anfallsyttern för hela 4 assist i kvalet. Därmed är han absolut den viktigaste spelaren fram i banan, precis som i sin klubb Orlando Pirates. Avslutar snabbt, med båda fötterna och skjuter kvickt. intressant utveckling
KOMMENTAR
- Laget har få utlandsproffs. De flesta finns i Mamelodi Sundowns eller Orlando Pirates. Att Burnleys Lyle Foster är utropstecknet på topp speglar möjligen kvaliteten på laget. Hugo Broos har dock haft en förmåga att lyfta unga spelare till stordåd. Mbokazi försvann till Chicago Fire efter en lyckad säsong och i Mohau Nkota har de en av Saudiarabiska ligans större talanger. Pirates båda forwards Mokofeng och Makgopa, samt mittfältaren Appolis är alla stora namn i hemlandet men kan explodera internationellt. Om Themba Zwane spelar finns rutin centralt , annars förlitar man sig på Mokoena och ytterbacken Modiba. Målvaktsfronten är starkt besatt av Ronwen Williams och Chaine men de kan sakna centrala bra mittbackar och en rejäl ledare. Han har spelat 3-4-3 och det kan ge en central stabilitet.
De spelar mot Mexico (VMs öppningsmatch), Tjeckien och Sydkorea.
Falk tippar att de landar som fyra i gruppen. (Tyvärr, då jag gillar sydafrikansk boll)
