Jambo!
Med tio nationer i årets VM är detta med råge det största antalet afrikanska nationer i ett mästerskap. Är det 48 länder som deltar, så blir det ju per definition så. Från början var det nio platser och så fick DR Kongo åka till Mexico och slå ut Jamaica och så blev det tio länder. Kollar man över dessa tio länder så saknas ju naturligtvis länder som Kamerun och Nigeria, men deras landslag har inte haft bra förbundskaptener eller generationsväxlingar och får finna sig att stå utanför denna gång. Istället träffar vi på nya intressanta länder som Kap Verde och just DR Kongo.
Jag har tagit på mig den avundsvärda, möjligen fullkomligt omöjliga, uppdraget att försöka följa dessa länder under VM. Med ett gyllene undantag. Jag lämnar över Afrikas hopp- Marocko- till sin egna redaktion. Resterande länder kommer jag att försöka ge er lite nyheter om löpande. Jag har fullkomligt vanvördigt givit denna serie namnet " USA for Africa " och inser att det finns vissa sångare som troligtvis tar avsteg från denna artikelserie.
De första delarna i denna bevakning blir dock en ren tillbakablick- idag- och sedan tre enkla artiklar om de nio lagen jag ämnar att följa. Sedan går jag in på detaljer- spelare, händelser, kuriosa och förberedelser. Om ni är nyfikna på Afrika och på afrikansk fotboll, så hakar ni på.
Afrikas VM-Historia
1930 - Uruguay
Tydligen skulle Egypten åka till VM i Uruguay, men skeppet försenades på grund av en storm och laget hann inte med den båt som skulle ta dem till VM. Inga afrikanska nationer i Gaucho-land således.
1934 Italien - Egypten
Jo, redan 1934 fanns faktiskt Afrika representerat. Det var ett väldigt varierat och konstigt gruppspel, där man försökte hitta någon form av geografisk fördelning. Egypten, Palestina(då brittiskt protektorat) och Turkiet spelade om en plats. Turkiet vägrade möta Palestina och Egypten krossade Palestina i två matcher. Sedan gick Egypten till ett VM i Italien, där de i en direkt utslagsmatch mötte Ungern. Abdelraham Fawzy heter killen som gjorde Afrikas första mål i ett VM. Han verkar för övrigt ha varit en mycket kunnig egyptier, för han gjorde båda målen när Ungern vann med 4-2. Historien förtäljer att han även gjorde ett helt korrekt tredje mål, men då viftades det bort.
1938 Frankrike - Ingen deltog
Egypten spelade i den europeiska gruppen och drog sig ur kvalspelet.
1950 Brasilien - Ingen deltog
Inget afrikanskt lag deltog i kvalspelet. Det var primärt i efterdyningar efter kriget. Krigskassor hade ödelagt mycket av ekonomin och det var primärt Egypten som var nyfikna, men att ge sig av till ett Brasilien för VM det avrådde till och med Sfinxen från.
1954 Schweiz - Ingen deltog
Egypten deltog i kvalspelet, men åkte mot Italien i två raka matcher.
1958 Sverige - Ingen deltog
I en väldigt underlig kvalserie, så deltog Sudan och Egypten med en hel mängd asiatiska lag. israel var dock det stora diskussionsämnet och ju längre kvalspelet gick, desto fler lag drog sig ur. Egypten gick vidare från en grupp, skulle möta Israel i nästa gruppspel, drog sig ur. Sudan gick lika långt, mötte Israel och drog sig ur. Själva omnämnandet av Sudan må vara underligt, men Sudan var en av de första länderna i Afrika med en fotbollsorganisation och var ju under 50-talet till skillnad från många afrikanska länder självständigt. Med hjälp av brittiska pengar så fanns en liga och man deltog 1957 i det afrikanska mästerskapen.
Mellan åren 1957 och 1962 sker den stora av självstyre i Afrika. Märkta av inhemska problem, dålig ekonomi, kostnader för att hålla kolonier och en ökad strävan för självstyre i själva kolonierna, så blev inte mindre än upp till 30 kolonier självständiga och detta ökade naturligtvis på trycket kring nationalisering och internationaliseringen av fotbollen.
1962 Chile - Ingen deltog
Det första avtrycket såg man redan till kvalspelet då Tunisien, Marocko, Ghana och Nigeria deltog. Det gick så långt att Marocko slog Tunisien efter lottdragning och gick till match mot Spanien, som de förlorade. Förvisso hade dessa nya nationer redan haft icke-självständiga landslag under en tid, men aldrig deltagit i turneringar.
1966 England Ingen deltog
För en gångs skull hade Afrika en hel hög med kvalificerade länder till ett kvalspel. 15 stycken. Men när FIFA vägrade att ge Afrika en direktplats och när sedan olika logistiska problem uppstod, så drog sig alla afrikanska länder ur kvalspelet. Historien säger att det berövade Afrikas mest talangfulle spelare Ghana's Osei Kofi, som en gång beskrevs som bättre än George Best av målvakten Gordon Banks efter att denne Kofi gjort fyra mål på honom i en match. Kofi gick under smeknamnet "One Man Symphony Orchestra" eller, "Wizard Dribbler" men fick aldrig spela VM.
1970 -Mexico- Marocko
Helt osannolikt tog sig Marocko återigen vidare efter tre matcher mot Tunisien - efter lottdragning. Detta var första omgången i kvalspelet. Sedan slog de Nigeria i sista matchen och landade i VM. 15 länder deltog i kvalspelet.
Marocko åkte sedan ut direkt i gruppspelet. Förluster mot Västtyskland(där de dock tog ledningen) och Peru. Oavgjort mot Bulgarien. Men Afrika var åter med. Om man tittar på Marockos lag från detta år och jämför med nutiden, så är 1970s lag ett lag helt utan utlandsproffs. Det är de bekanta lagen från idag som utgör kärnan- Raja, AS FAR, Wydad. Houmane Jarir går till den marockanska historien som förste målskytt i ett VM.
1974 - Västtyskland - Zaire
Det stora lilla landet Zaire(numera DR Kongo) genomgick en metamorfos när det gäller fotboll under början av 70-talet, då det investerades i träning, tränare och planer. Det var TP Mazembes "rise to fame" och de vann flera cuper i Afrika under tiden fram till 1974. Zaire till VM och där hände ju en del saker. Dels stoltheten från president Mobutu, som bjöd in hela laget till en bankett under VM, sedan protesten från spelarna när de inte fick sin utlovade bonus, sedan 0-9 mot Jugoslavien, den utskrattade frisparken mot Brasilien, där en spelare rusar fram och slår bort bollen innan frisparken slås.. jaja, det var ingen rolig tid för Zaire, som med tre förluster fick åka hem, men satte ett evigt avtryck. Själv minns jag alltid målvakten Kazadi, som skadades mot Jugoslavien och blev ersatt av den 1,68 långe Tubilandu. Han var chanslös i luften mot 1,90 långa jugoslaver.
1978 - Argentina - Tunisien
Efter ett kval med 24 lag(det växer), så tog sig Tunisien till VM. Notabelt att de återigen sprang på Marocko(det blev så då de spelade regionala förkval) och denna gång slog dem via straffläggning. Den första straffläggningen över huvudtaget i ett VM-kval.
Tunisien i VM1978 var en vederkvickelse för världen. De slog sensationellt Mexico med 3-1 och överraskade med ett tekniskt avancerat snabbt spel. Det första afrikanska landet som vunnit en VM-Match. Pådrivna av Ghommidh och Dhiab centralt fanns ett intressant lag. Förlorade mot starka Polen med 1-0 och kryssade i en tät, tråkig match mot Västtyskland. trea i gruppen, men Afrika hade visat upp sig från en god sida.
1982 -Spanien / Algeriet och Kamerun
24 länder in i kvalspelet och två länder tog sig till VM. Båda två för första gången.
Algeriets öde är väldokumenterat. Segern mot Västtyskland är episk. Tyske förbundskaptenen Derwall sade "förlorar vi mot Algeriet tar jag tåget hem". 2-1 till Algeriet och Bild-Zeitung skickade tågbiljett till DFB. Sedan förlorade ökenrävarna mot Österrike och vann mot Chile, men fick åka hem efter att Västtyskland och Österrike skämt ut sig i Gijon och spelat på resultatet. Algeriets årgång 1982 är landets bästa någonsin. Lakhdar Belloumi, som gjorde det andra målet mot Västtyskland ses som landets bäste genom tiderna och har i omröstningar kring Afrikas genom tiderna bäste spelare landat högt. En gudabenådad tekniker som sägs ha uppfunnit "blind pass". Han spelade tills han var 41 år gammal och hans spelarkarriär är spännande. De sista åtta åren växlande han på årsbasis mellan MC Oran och Gc Mascara. Vartannat år i klubbarna. Rabah Madjer gjorde f.ö andra målet mot Västtyskland. Rabah Madjer? Jo, fem år senare skulle han avgöra europacupfinalen för Porto mot FC Bayern.
Kamerun spelade i VM-historiens tråkigaste grupp. Sex matcher varav fem slutade oavgjort. Kamerun åkte hem med tre oavgjorda matcher. 1-1 mot blivande världsmästarna Italien var starkt. 0-0 mot Polen och Peru också. En intressant historia om Jean-Phillipe Tokoto, som deltog i truppen. hans klubb var Philadelphia Fever- en klibb som endast spelade inomhusfotboll.
1986 -Mexico/ Algeriet och Marocko
När vi närmar oss "nutid", så har framför allt Europa och Frankrike/Spanien/Portugal börjat få upp ögonen för den afrikanska kontinentens fotboll. Efter kvalspel med 25 länder så tog sig Algeriet och Marocko till VM. En snabb titt på Algeriets trupp ger att nu var nästan 50% var baserade i Europa. Marocko var mera hemmabaserade, men de hade ju Zaki Badou i målet. En av Afrikas bäste genom tiderna.
Algeriet åkte ut direkt. Sist i gruppen med en poäng(kryss mot Nordirland) och förluster mot Spanien och Brasilien. Marocko gjorde dock något som ett afrikanskt land aldrig gjort- de vann sin grupp. Två 0-0 mot Polen och England och sedan 3-1 på Portugal. Jag minns fortfarande Merrys mål när jag satt sent i ett logement i lumpen och såg den matchen. De gick till åttondel och mötte Västtyskland i en lång seg match där Badou tog allt utom Matthäus frispark i sista minuten.
1990 -Italien /Kamerun och Egypten
Återigen ett lätt kaotiskt kval med 26 länder och några som inte fick deltag på grund av inbördeskrig och ekonomiska problem. Fyra avslutande grupper gav finalspel och Kamerun slog ut Tunisien, Egypten slog ut Algeriet. Notabelt från slutkvalet var att länder som Zambia, Nigeria och Elfenbenskusten nu börjat röra på sig och ta sig långt i de afrikanska kvalen.
Hur det gick i VM? Jo, Egypten först då- de åkte ut direkt i det som gick under smeknamnet "dödens grupp". De kryssade dock mot EMs vinnare Holland, och mot Irland men ett mål av Mark Wright mot England skickade hem dem. Så Kamerun- jo och som de spelade. Alla mins upptaktsmatchen och skrällen mot Argentina. De regerande världsmästarna fick stryk mot Kamerun. Oj. Oman-Biyik gjorde mål. Sedan två mål av Roger Milla mot Rumänien innan de kollapsade mot Sovjetunionen med 4-0. Men de vann gruppen. Även här skall noteras att Kameruns stora diaspora började märkas. Halva laget fanns i Frankrike eller Spanien och Thomas N´Kono sågs som en av spanska ligans bästa målvakter. Kamerun och just Roger Milla slog sedan Colombia i åttondelen. Det minns man väl skall tillstås. Milla snodde bollen från Higuita i förlängningen och gjorde två mål. Dans med hörnstolpen. Sedan kvartsfinalen mot England och första gången ett afrikanskt lag nått dit. England stod dock upp, vann i förlängningen efter straff av Gary Lineker. Kamerun utslagna, men nu var Afrika på fotbollens världskarta.
Det var en hälsosam start på första sextio årens VM. Afrikas inledande stapplande steg med Egypten, historiska missöden, krig , konflikter och bojkotter, Zaire, Algeriet, Zaki Badou och Roger Milla. Nästa avsnitt slutar med Qatar 2022. Välkomna då.
