Kritiken mot FIFA-presidenten Gianni Infantino har vuxit kraftigt den senaste veckan efter det omdiskuterade förslaget att låta privata investerare köpa en minoritetspost i ett nytt bolag som skulle hantera de kommersiella rättigheterna kring fotbolls-VM.
Planerna möttes av hård kritik från flera håll, inte minst från UEFA och flera europeiska ligor, innan FIFA till slut drog tillbaka förslaget och bad om ursäkt för hur processen hanterats. Samtidigt har reaktionen från Sydamerika varit betydligt mer återhållsam.
Försiktig kritik
Enligt uppgifter från bland annat argentinska medier och internationella rapporter har CONMEBOL inte anslutit sig till den öppna kritiken mot Infantino. I stället har det sydamerikanska fotbollsförbundet betonat vikten av dialog och fortsatt samarbete med FIFA , snarare än att offentligt utmana organisationens ledning.
Medan UEFA öppet ifrågasatt FIFA styrning och flera europeiska ligor krävt omfattande förändringar, har CONMEBOL valt en mer diplomatisk väg. Förbundet har varken uttryckt något starkt stöd för Infantinos omdiskuterade förslag eller anslutit sig till de mest högljudda kritikerna.
Det finns flera tänkbara förklaringar. Sydamerikanska förbund har under de senaste åren fått en allt större plats i FIFA internationella projekt. Det utökade klubblags-VM ger fler sydamerikanska klubbar möjlighet att delta på den globala scenen, samtidigt som FIFA investerat betydande resurser i utvecklingsprojekt runt om i världen. För många medlemsförbund finns därför ett tydligt intresse av att hålla en god relation med FIFA ledning.
Samtidigt är frågan långt ifrån avslutad.
Trots att FIFA dragit tillbaka planerna har kritiken mot organisationens styrning inte lagt sig. Förbundet har lovat en översyn av sina beslutsprocesser efter den omfattande kritik som följde på det läckta förslaget, och debatten om hur världsfotbollen ska styras lär fortsätta under de kommande månaderna.
CONMEBOL försiktiga hållning visar samtidigt en tydlig skiljelinje inom den internationella fotbollen. Där Europa valt konfrontation har Sydamerika hittills valt diplomati och en försiktigare väg framåt.
