För 16 år sedan stod Sydafrika som värdland för herrarnas fotbolls-VM. Då möttes just Mexiko mot Sydafrika i premiären. Den gången slutade det 1-1. Rafael Marquez kvitterade för Mexiko sent i matchen. Marquez fanns Nu var det dags igen. Fast med omvända roller där Mexiko stod som en av värdnationerna. Och Marquez var redo att ta sig an Sydafrika. Igen. Fast i en annan roll. Den här gången som assisterande tränare. Varken Sydafrika eller Mexiko kom till spel med några skador.
Matchen
Det var försiktiga inledande minuter. Mexiko ville tydligt ha koll och kontrollera spelet. Raul Jimenez lyckades få till ett klurigt skott i den femte minuten. Målvakten parerade undan bollen till hörna. Det var fortsatt ganska lugnt efter anfallet. I den nionde minuten tog Mexiko ledningen. Mexiko vann bollen högt upp i plan. Julian Quiñones avancerade framåt i plan innan han med ett lågt avslut sköt in 1-0. Matchbilden var densamma efter målet. Ganska väntat då Mexiko brukar vilja styra spelet med längre anfall och ganska lågt tempo. Åtminstone till en början. Matchen började sakteligen att växa i kvalité efter 20 minuter. Även om halvleken höll högst nivå sista 10-15 minuterna, så kom matchen aldrig riktigt igång på allvar. Sydafrika hade svårt att skapa målchanser. Mexiko var närmare att utöka ledningen till 2-0 än vad Sydafrika var att få in en kvittering.
Mexiko inledde andra halvlek piggt. Sydafrika fick rött kort på Yaya Sithole fem minuter in i halvleken, efter en "incident" mellan Gutierrez och Sithole precis utanför Sydafrikas straffområde. Första bytet kom i den 56:e minuten. Foster byttes ut. In kom Mbatha. Raul Jimenez nickade in 2-0 på Alvarados inåtskruvade inlägg i den 67:e minuten. Det var när Mexiko gjorde byten som det blev mer energi i matchen. Javier Aguirre valde att göra ett dubbelbyte i den 66:e minuten. Gilberto Mora och Luis Chavez byttes in. Ut gick Alvaro Fidalgo och Brian Gutierrez. Senare byttes även Edson Alvarez, Armando Gonzalez och Alexis Vega in. Mexiko skapade mer framåt och hade ett bättre spel än Sydafrika. Ändå finns det mer att få ut från båda lagen. Några fler mål blev det inte i matchen. Däremot fler röda kort. Themba Zwane drog på sig rött i den 84:e minuten efter videogranskning. Zwane hade dragit upp en arm i ansiktet på Alvarado. I den 91:a minuten fick Mexiko Cesar Montes utvisad sedan han fällt en Sydafrikansk spelare.
Mexiko (4-1-2-3): Raul Rangel; Jesus Gallardo, Johan Vasquez, Cesar Montes, Israel Reyes; Erik Lira (76' Edson Alvarez); Brian Gutierrez (66' Luis Chavez), Alvaro Fidalgo (66' Gilberto Mora); Julian Quiñones (79' Alexis Vega), Raul Jimenez (76' Armando Gonzalez), Roberto Alvarado.
Sydafrika (5-3-2): Ronwen Williams; Aubrey Modiba (77' Oswin Appollis), Mbekezeli Mbokazi, Nkosinathi Sibisi, Ime Okon, Khuliso Mudau; Teboho Mokoena, Yaya Sithole, Jayden Adams (61' Themba Zwane); Iqraam Rayners (76' Evidence Makgopa), Lyle Foster (56' Thalente Mbatha).
Att Gilberto Mora kom in i andra halvlek innebar att historia skrevs. Han är nu den yngsta mexikanen genom tiderna att ha spelat i VM.
