När mörkret lägger sig över den afrikanska kontinenten så blir det mörkt. Väldigt mörkt. Jag har flugit in över Afrika ett dussintals gånger, landat på flygplatser i Gambia, Tanzania, Namibia och Sydafrika. Många gånger sent på kvällarna. Runt städerna är ett upplyst, som en hyfsat vanlig europeisk eller västerländsk stad, men det går fort att bli becksvart utanför städerna. Mindre städer, mindre ljus och man ser ljusen av bilar, mopeder och motorcyklar väldigt tydligt.
Inom fotbollsvärlden börjar det långsamt lägga sig ett dunklande mörker. Ljuset skall riktas mot Marocko och AFCON som börjar om några veckor. Lagen har samlats i olika träningsläger och hur Marocko har välkomnat lagen är fantastiskt. Hur landet i det nordvästra hörnet av kontinenten fullständigt sopat banan med övriga kontinenten när det gäller förberedelse, arenor, arrangemang och organisation är häpnadsväckande. 24 lag har anlänt till Marocko. Ja, nästan. Det verkar som att något av lagen-Mali- faktiskt tänker vara i Spanien till att börja med, men i övrigt finns de på plats och är inkvarterade på fantastiska hotell i områden där det också finns högklassiga träningsanläggningar. När de väl sätter sig på hotellen i Marocko, så är det geografiskt utplacerade och i närheten av sina matcharenor.
Åtta lag är i Rabat. Sex lag i Casablanca, fyra i Agadir, fyra i Marrakech, ett i Féz och ett i Tangiers.
Vad Marocko också har ordnat är bra möjligheter för fansen att besöka Marocko. Via Royal Air Maroc, så har man lyckats lösa billiga flyg in till Marocko för fansen på kontinenten och därtill bra paket för boende och matchbiljetter. Framför allt är detta väsentligt för länderna i sydöstra Afrika, som har en bit att flyga. Johannesburg -Casablanca är nio timmars flygning exempelvis. För en del länder är det ännu längre då man inte kan flyga direkt. Tanzania exempelvis måste troligen länka via Kairo eller även Paris. Att köra från Zambia, Zimbabwe eller Sydafrika är bara att ge upp. Vi pratar fyra-fem dygn i bilen innan man är framme. Fågelvägen är det över 700 mil mellan Johannesburg och Casablanca, men lägg på ett par hundra mil för bil, så förstår man hur omöjligt det blir. Troligtvis finns det dock historier om de som gör det.
Inför turneringen kommer en del lag att spela träningsmatcher. Redan har Uganda möt AS FAR i Rabat och kryssat exempelvis. Men, man noterar att lagen samlas sent och att det sker ändringar i sista sekund.
Marocko har också ordnat så att över 150 länder kommer att få möjligheter att se AFCON via länk eller TV. Det är något helt unikt, men något som CAF tillsammans med CAFs väldigt dynamiske chef Patrice Motsepe har lyckats mejsla it med olika kontakter och kontrakt.
Man kommer också att ha starka säkerhetskontroller. Man minns alla gräna lasrar som skickades på Mo Salah vid någon straffläggning och i en match i Algeriet nyligen under Champions league så haflade det grön laser på spelarna. En hel lista kom ut nyligen. Sedan är det ju alltid en match att kolla alla..
• Fireworks, flares, or explosives
• Bottles, cans, or glass items
• Alcohol and illegal substances
• Large bags or backpacks
• Laser pointers
• Political or offensive banners
När jag jämför med tidigare AFCON, exempelvis det som var i Kamerun och i Elfenbenskusten, så känns Marockos som ett rejält steg uppåt.
