I det här avsnittet av Soccerberoende gästas jag för första gången i poddens historia av en italienare. Gäst är nämligen Matteo Gasperoni, som när han var aktiv spelare representerade bland annat Cesenas och Atalantas akademier, samt diverse italienska U-landslag. Han spelade också för Florida International University i Miami och University of San Diego som collegespelare. Idag är Matteo tillbaka på Florida International University och arbetar som assisterande tränare för deras herrlag.
Matteo Gasperoni föddes den 11 september 1998 och växte upp i Cesena i den italienska regionen Emilia-Romagna. Under ungdomsåren spelade Matteo, som var defensiv innermittfältare, för bland annat Cesena, Atalanta och Diegaro. Innan flytten till USA spelade han också en tid för La Fiorita i San Marinos högstaliga. Han gjorde dessutom ett flertal landskamper för Italiens U16- och U17-landslag. Under sina år som akademispelare och ungdomslandslagsman var han lagkamrat med exempelvis Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, Patrick Cutrone, Gianluca Scamacca, Manuel Locatelli och den nuvarande Atlanta United-anfallaren Emmanuel Latte Lath.
Flytten till USA gick under 2021. Matteo gjorde först två säsonger på Florida International University, eller FIU som skolan ofta kallas, och därefter en säsong på University of San Diego. Spelmässigt var tiden på FIU den bästa, och exempelvis blev han 2021 uttagen i All-Conference USA First Team, d.v.s. motsvarande ”Årets lag” i skolans conference.
Matteo berättar i intervjun att han efter sina år som collegespelare inte hade stängt dörren för att spela professionellt. Han deltog till exempel i Inter Miamis combine, alltså ett slags uppvisningsturnering för potentiella nyförvärv, men han valde till slut att satsa på tränarspåret. Sedan sommaren 2024 är han tillbaka på Florida International University som assisterande tränare för deras herrlag, och en stor del av hans arbete upptas av spelarscouting och -rekrytering världen över. Han har också en bakgrund som tränare på high school-nivå i Miami samt hos Juventus Academy Miami.
I den här intervjun pratar vi bland annat om Matteos många namnkunniga lagkamrater från ungdomsåren, vad som gör Atalantas akademi så bra, varför han valde att flytta till USA, fördelarna med ett amerikanskt college som utvecklingsmiljö, hans förhoppningar på framtiden samt vilka han hejar på i VM nu när Italien inte kvalificerade sig.
» Klicka här för att lyssna
